ティークはぶすくれていた。
「よく似合ってるよ、ティーク」
　それというのも、目の前の先輩アーチャーのせいだ。満面の笑みでティークの頭を見ている。
「……どうも」
　明らかに面白くないといいたげな声音にクロイツはまた笑う。
　ティークの頭の上には白い花冠。
　今日精霊の前で生涯の絆を誓う花嫁のお手製だ。無下にするわけにもいかない。正直恥ずかしいだけで嫌ではないが、笑われるのはどうしたって面白くない。
「なにを馬鹿笑いしているんだ」
　言いながら、クロイツの妻であるセシルが部屋に入ってきた。
「いや、馬子にも衣装だなと思ってね」
「お前がそうやって笑うから、ただでさえしまりのない顔が残念なことになってるんだぞ」
　何気にひどい。
「それでセシル、準備は？」
「上々だ」
　さあ行けと送り出されれば、先ほどまでのすねた表情はどこへやら、一転めまぐるしく変化する。緊張と胸の高鳴りと。それらの感情がいっぺんに出ようとして、整理しきれていない。
　ティークは姿勢を正した。襟元を直して気合いを入れなおす。
　背後でまた笑う気配がしたが、無視した。
　小さな部屋を出て光に向かって歩く。やがてその先に小さな影が見えた。同じく白い花を冠したマナだった。うっすらと化粧を施し、いつもの数倍輝いて見える。ティークは赤面しつつ、へにゃりと笑った。
　今日二人は揃って精霊の御前に進みでて、生涯の絆を誓う。貴族の婚礼ではまた違うようだが、二人には似つかわしいように思う。
　ティークは地面に右膝をついた。マナの手をとり、見上げる。
「ここに誓いをたてる」
「誓い？」
「僕は誓う。君が泣くなら、僕が笑わせる。君が笑ってくれるなら、僕は泣くほど幸せだから」
　マナは照れたように笑みをこぼした。どこか泣きそうですらある。
「私と一緒に笑って生きてくれる？」
　切実な願い。
「それは僕の望みでもあるから」
　ティークは笑った。
　満面の笑みで、どこか悲しみを宿す瞳を照らす。マナは笑った。守り守るのでなく、彼は笑顔をくれる。心をあたたかく満たすものを。
　ティークは小さく鼻をすすって、立ち上がった。
「行こう」
　小さな手に大きな手を重ね合わせて、前に向き直る。扉が静かに開こうとしている。扉が開ききって白い光が差し込む。
　花冠が淡く輝いて、二人の笑顔を静かに照らしていた。